Au cours de l'année 1916, l'amiral Koltchak, officier de la marine russe mais également océanographe réputé, commande des opérations de minage en territoire allemand sur la mer Baltique, quand il est mis en difficulté par un croiseur allemand. La seule solution pour échapper à son piège est de passer par la zone qui vient d'être minée. L'opération réussit et le croiseur qui les poursuit explose. Peu après, sur une base en Finlande, Anna Timiriova, la femme d'un de ses subordonnés et ami, lui est présentée. Un sentiment très fort naît entre eux. Mais la révolution bolchevique à laquelle il s'oppose survient et les sépare...