Lorsqu'il est renvoyé de son travail, le critique littéraire Whiskers décide de changer d'habitudes et d'apparences, et se rase barbe et moustache. Hélas, il devient ainsi le portrait craché de 'Brute' Hanson, un gangster qui vient de sortir de prison. Entre les membres de la bande de Hanson, qui le kidnappent en croyant avoir affaire à leur chef, et les projets de Bugs Linaker, rival de Hanson qui a décidé de le tuer, les ennuis du timide Whiskers ne font que commencer...