Harry Louis, clarinettiste et chef de jazz, éprouve pour son art une passion qui atteint l'obsession. Il souffre de ne pas égaler le maître qu'il admire : Sidney Bechet. Un soir que celui-ci tente de lui donner des conseils, Harry le tue accidentellement dans un mouvement de colère. Avec l'aide de Muriel, sa maîtresse, seul témoin du drame, il fait disparaître le cadavre. Au retour de cette macabre expédition, Muriel, qui pilote la voiture, est prise pour la responsable d'un accident de la route. Quelques jours plus tard, une Compagnie d'Assurances envole dans le cabaret où chante Muriel un jeune inspecteur, Laurent, qui a pour mission d'obtenir de Muriel un témoignage bien précis sur les circonstances de l'accident. Mettant à profit ses dons de chanteur pour s'introduire dans le cabaret où travaille également Harry, Laurent réussit à contacter Muriel sans éveiller sa méfiance. Mais l'affolement du couple dès que l'on constate la disparition de Sidney Bechet, la fugue d'Harry, l'angoisse de Muriel lorsque l'inspecteur chargé de l'enquête interroge le personnel du cabaret, font soupçonner à Laurent une part de la vérité. Bientôt, ne doutant plus de la culpabilité d'Harry et de la complicité de Muriel, Laurent envisage de fournir un alibi à la jeune femme dont il est tombé amoureux. Mais un fâcheux concours de circonstances font douter Muriel de la sincérité de ses sentiments. Elle préfère s'enfuir à l'étranger avec Harry. La découverte du cadavre de Sidney Bechet le jour même de leur départ équivaut à un aveu du crime. Voulant à tout prix sauver Muriel, Laurent rejoint les fugitifs avant qu'ils aient atteint la frontière. Comprenant qu'il ne lui reste aucun espoir de se soustraire à la justice, Harry, qui devient fou, meurt accidentellement. Muriel et Laurent pourront s'aimer sans contrainte.
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