Shérif adjoint dans le secteur du célèbre Grand Canyon, dans le Colorado, Les Martin, occupé à courser la délicieuse Janice Kendon en flagrant excès de vitesse sur les routes escarpées de la région, n'a pu intervenir sur l'appel téléphonique du vieux Eli Jones, un original et bourru autochtone, lui signalant la présence chez lui d'un homme blessé, tenant des propos incompréhensibles et déconcertants. Le temps de dresser sa contravention, de rebrousser chemin et Les ne peut que constater le décès de l'inconnu, retrouvé pendu dans une chambre de motel, visiblement après une violente lutte. Tout se complique, lorsqu'on retrouve le cadavre d'un employé de l'ancienne mine d'or qui renferme des tonnes de guano, excrément des chauves-souris nichant dans les galeries désaffectées, que l'on récupère pour en faire un engrais fort prisé. Après une visite au propriétaire de la mine abandonnée, Jim Kendon, dont le fils est un véritable pilier de bistrot, Les se demande s'il ne se pourrait pas que le vaste réseau souterrain, au gisement aurifère toujours existant, soit en fait exploité illégalement...