Née d'un père acteur et d'une mère directrice de casting, Sarah Polley découvre les plateaux de tournage dès l'âge de quatre ans. A neuf ans, elle est acclamée par la critique pour son rôle dans la série télévisée Ramona. En 1988, sa participation aux Aventures du baron de Munchausen de Terry Gilliam lui donne une envergure internationale.Après cette première expérience cinématographique, Sarah Polley retourne vers le petit écran sept ans durant. C'est son interprétation de l'unique survivante d'un accident de bus scolaire dans De beaux lendemains (1997) d'Atom Egoyan (avec lequel elle avait déja tourné Exotica) qui la propulse de nouveau sur la scène internationale. Dès lors, Sarah Polley se consacre exclusivement au grand écran, ses choix se portant sur des genres aussi divers que le drame, la comédie (La Derniere Nuit), la science-fiction (eXistenZ), la romance (Guinevere), le western (Rédemption) ou bien le thriller (Le Poids de l'eau).En 2003, Sarah Polley tient la vedette de L' Armée des morts, remake du classique de l'épouvante Zombie, réalisé par George A. Romero en 1978.
