Fort d'une solide formation théâtrale, Filippo Timi collabore avec Pippo Delbono et rejoint la compagnie de Giorgio Barberio Corsetto. Vite remarqué sur les planches (il obtient l'UBU du Meilleur jeune acteur en 1996), il enchaîne les grands rôles, d'Orphée à Perceval en passant par Danton. Filippo Timi fait ses débuts au cinéma en 1999 dans In principio erano le mutande. Il incarne bientôt des personnages forts, un travesti dans Appassionate de Tonino De Bernardi (avec qui il coécrira Fare la vita en 2001) ou un père chômeur aux idées néonazies (Come Dio comanda de Gabriele Salvatores, 2008). A l'affiche en 2005 de Transe de la cinéaste portugaise radicale Teresa Vilaverde, il apparait dans les films plus grand public de Ferzan Ozpetek (Saturno Contro) ou Giuliano Montaldo (I Demoni di San Pietroburgo). En 2009, Filippo Timi, également connu comme écrivain, fait deux compositions très remarquées, l'une à Cannes, l'autre à Venise : saisissant en Mussolini dans Vincere de Marco Bellocchio, il est tout aussi convaincant en ex-flic dans le polar L' Heure du crime. Preuve de sa notoriété grandissante, il rejoint ensuite le casting de The American de Anton Corbijn aux côtés de George Clooney.
