Sameh Zoabi est né et a grandi à Iksal, un village palestinien près de Nazareth. Il obtient à l’Université de Tel Aviv un double diplôme en littérature anglo-saxonne et études cinématographiques avant d’obtenir une bourse pour effectuer un Master en Réalisation à l’université de Columbia. Il est aussi un des résidents de la Cinéfondation, et participe au Sundance Screenwriters lab. Il a enseigné à Hunter College et Columbia University et aujourd’hui à la NYU Tisch School of the Arts en scénario et réalisation. Il a réalisé le court-métrage « Be Quiet » (2005) primé à la Cinéfondation au Festival de Cannes, et sélectionné dans de nombreux festivals dans le monde (Sundance, Locarno, New York...). Il fait parti des 25 réalisateurs mis en avant par le Filmmaker Magazine comme « New Faces of Independent Film 2006». Son premier film « Téléphone arabe » (2010) a gagné plusieurs prix du public, et l’Antigone d’Or au Cinemed. « Tel aviv on Fire », son deuxième long-métrage, est présenté en 2018 à la Mostra de Venise (section Orizzonti), il reçoit le Prix du Meilleur Acteur, et est présenté également au Festival de Toronto (section Discovery).
