En 1977, le jeune Eddie Adams est plongeur dans une boite de nuit a la mode de San Fernando Valley, banlieue de Los Angeles. Sa vie de famille n'est pas rose entre un pere muet et une mere hysterique qui lui reproche d'etre un rate. C'est alors qu'il fait la connaissance de Jack Horner, qui va le propulser dans le monde du cinema porno. A une epoque ou le sexe etait un plaisir sans danger et le plaisir une industrie, Eddie devient une star international sous le nom de Dirk Diggler....

Alice White, la fiancée du détective londonien Frank Webber, tue en légitime défense un artiste qui essaie d'abuser brutalement d'elle dans son atelier. Elle s'échappe et revient chez elle. Son angoisse et sa terreur sont à leur comble lorsque son fiancé est cité à comparaître en justice dans cette affaire. Frank s'aperçoit très vite que la jeune fille est concernée d'une manière ou d'une autre. Mais ses soupçons se portent sur Tracy, personnage douteux qui fait chanter Alice......

Un jeune homme décide de quitter sa ville natale, où l’attend sa fiancée, pour faire fortune à Los Angeles. Mais ses espoirs sont vite réduits à néant, car le seul emploi qu’il trouve est celui de modeste vendeur dans un grand magasin. Il continue malgré tout à mentir à sa famille, leur faisant croire qu’il détient un poste à haute responsabilité. Un jour, il décide de jouer la carte de la dernière chance en proposant à son patron de monter un gros coup de publicité :...